Opowiadanie Arthura Conana Doyle’a Dworek w Hampshire, przekładane na język polski także pod tytułami: Przygoda w Copper Beeches, Buki purpurowe, Rudobuki, Buczyna — należy do serii opowiadań o przygodach londyńskiego detektywa Sherlocka Holmesa. Zostało po raz pierwszy opublikowane w czerwcu 1892 roku w „The Strand Magazine”, miesięczniku, który dzięki historiom o Holmesie osiągnął swoje największe nakłady. Jesienią tego samego roku ukazało się w formie książkowej w zbiorze Przygody Sherlocka Holmesa. A od dziś opowiadanie dostępne jest również na Wolnych Lekturach.

Sherlock Holmes jest zgorzkniały i poirytowany. Od dłuższego czasu na Baker Street nie pojawił się nikt z interesującą sprawą do rozwiązania. Najwyraźniej złoczyńcy stracili wszelką pomysłowość. Jak tak dalej pójdzie, jego praktyka detektywistyczna stanie się biurem zajmującym się odnajdywaniem zagubionych przedmiotów albo agencją dla szukających pracy guwernantek. W istocie, rano otrzymał list od guwernantki, która chciałaby się go poradzić, czy powinna przyjąć proponowaną posadę.

Zapowiedziana panna Hunter przychodzi jednak z niecodzienną, intrygującą historią. Przyszły pracodawca, pan Rucastle, mieszkający w wiejskim domostwie Copper Beeches w hrabstwie Hampshire, wydaje się uprzejmym, serdecznym człowiekiem. Oferuje też wysokie wynagrodzenie, dwukrotnie wyższe niż zwykłe pensje guwernantek, w dodatku w połowie płatne z góry, a opiekę miałaby sprawować nad jednym tylko dzieckiem. Stawia jednak osobliwe warunki: miałaby spełniać różne dziwne polecenia pana Rucastle i jego żony, a przed podjęciem pracy obciąć swoje piękne włosy o niecodziennym, kasztanowym odcieniu. Z powodu tego ostatniego wymagania panna Hunter początkowo odrzuciła propozycję, ale pan Rucastle skontaktował się z nią ponownie i zaoferował większą kwotę.

Mimo negatywnej opinii detektywa panna Hunter postanawia przyjąć pracę, upewnia się tylko, że w razie niebezpieczeństwa Holmes przybędzie z pomocą. Dwa tygodnie później na Baker Street dociera telegram z jej błagalnym wezwaniem o przyjazd…

Historia o tajemnicy Copper Beeches została w roku 1912 zaadaptowana jako niemy film krótkometrażowy, jedyny zachowany z ośmiu filmów francusko-brytyjskiej serii, których realizację nadzorował Conan Doyle, luźno opartych na opowiadaniach o Holmesie. Opowiadanie miało też kilka późniejszych adaptacji kinowych, telewizyjnych i radiowych, powstałych po śmierci autora.

Opracowanie redakcyjne i przypisy: Paulina Choromańska, Wojciech Kotwica.

Dofinansowano ze środków Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego pochodzących z Funduszu Promocji Kultury – państwowego funduszu celowego.